Сладкият кестен (Castanea sativa), е единственият европейски представител на рода Кестени (Castanea) от семейство Букови (Fagaceae).

Сладкият кестен е широколистно дърво и дава плодове от ядки, богати на нишесте.

Кестените спадат към ядките, но те не могат да се консумират сурови. Тоест, за да са годни за консумация, трябва да преминат топлинна обработка – това е единственият начин за „отключване“ на нишестето, така че плодовете да бъдат усвоени от човешкия организъм.

Кестените са пълни с ценни съставки. Те съдържат висококачествен протеин, но по-малко мазнини от ядките. Ето най-важните минерали и микроелементи в тях: калий, калций, фосфор, сяра, желязо, магнезий, мед, манган.

Те са богати също на витамин Е, С и всички витамини от група В, както и провитамин А.