Макронутриентите, както вече отбелязахме, са протеините, мазнините и въглехидратите, както и водата. Те:

• служат като строителен материал за клетките, от които се образуват всички тъкани (протеини);
• преобразуват се енергия (въглехидрати);
• действа като депо за съхраняване на запаси (мазнини).

Тоест, всички заедно с водата действат като преки участници в най-важните биохимични процеси. 

Микронутриентите в храната, както и техните производни, обаче участват почти винаги индиректно в процесите в организма.