Папая е дърво, палма с тънък ствол без клони, високо 3-10 m. Зрелите плодове са меки. Пулпата им е в жълт, оранжев и червен цвят. Обикновено се яде суров този плод, без кожа и семена. Незрелите плодове се задушават и също се използват в къри и салати. Плодовете се пекат и миризма на хляб се отделя от папаята.