Минерали

Минералите са неорганични съединения и се съдържат както в растителни, така и в животински храни. Това са хранителни вещества, които не доставят енергия, но са жизненоважни за правилното функциониране на човешкия организъм. Те участват в изграждането на костите, зъбите, кожата и косата, поддържат водно-солевия и киселинно-алкалния баланс, подпомагат предаването на нервни импулси и участват в активирането на ензими и хормони. 

Източници на минерални вещества

Минералите произхождат от скалите и земната кора. Под въздействие на водата те се разтварят, проникват в почвата и се усвояват от растенията чрез кореновата им система. Човешкият организъм ги приема непряко – чрез растителни и животински храни. Изключение правят директните източници като минералната и чешмяната вода, както и готварската сол. По същество всички натурални и слабо преработени храни съдържат минерални вещества, като тяхното количество зависи от вида на продукта и начина му на отглеждане или производство.

Минералите не се разрушават при топлинна обработка, но при варене или бланширане част от тях преминава във водата. Затова в кулинарната практика е препоръчително отварите и бульоните да се използват при приготвяне на супи, сосове или за задушаване, с цел пълноценно усвояване на хранителните вещества в ястието.

Минерали: физиологично значение

Минералите изпълняват важни функции в човешкия организъм и участват както като структурни елементи, така и като регулатори на жизнени процеси. Те действат в 4 основни направления: