Метаболизъм – обмяна на веществата

Обмяна на веществата е съвкупност от химични процеси, протичащи в организма, чрез които хранителните вещества се разграждат, преобразуват и използват. Тези биохимични реакции са основен белег на живите същества и поддържат жизнените функции на организма.

Значение

Метаболизмът играе ключова роля за изграждането и поддържането на телесната структура. Той осигурява енергия, необходима за физическа активност и нормално функциониране на органите и системите. Чрез кръвообращението хранителните вещества достигат до клетките, където се осъществяват конкретните трансформации. Там те се разграждат, използват или преобразуват в нови съединения, в зависимост от нуждите на организма.

Функции

Основните процеси в обмяната на веществата са: 

• прием на храна, вода и кислород, 
• храносмилане, 
• усвояване,
• преобразуване на хранителните елементи в енергия или телесни компоненти,
• отделяне на вещества, които не могат да бъдат усвоени или са отпадъчни продукти.

Ензимите, хормоните и нервните импулси играят ключова роля в контролирането и координирането на метаболитните процеси. Нарушения в тези механизми водят до метаболитни разстройства, при които дадено хранително вещество не се усвоява правилно или не достига до местоназначението си. Захарният диабет, например, е резултат от нарушена въглехидратна обмяна, а метаболизмът на мазнините, белтъците и минералите също може да бъде засегнат при различни здравословни състояния.

Междинен метаболизъм

Клетките са основният център на междинния метаболизъм. Това понятие обхваща всички биохимични реакции, които протичат след абсорбирането на хранителните вещества през чревната стена и преди отделянето на крайните продукти от тяхното разграждане. Разградените хранителни вещества се използват в клетките както за синтез на собствени телесни вещества, така и за генериране на енергия.

Някои хранителни вещества могат да се заменят взаимно, когато се използват като източници на енергия. Всички жизнени процеси в организма изискват енергия, а клетките я получават чрез разграждането на енергийно богати вещества. По време на този процес се освобождава химическа енергия и топлина. Приблизително 70% от получената енергия се използва за поддържане на постоянна телесна температура от около 37 °C.