Хормони 

Обща характеристика:

Хормоните са химически невротрансмитери, които работят съвместно с нервната система, за да поддържат вътрешния баланс на организма (т.нар. хомеостаза). Те регулират основни жизнени функции: от растеж и обмяна на веществата до апетит, сън, стрес и възпроизводство.

Хормоните се образуват в специализирани жлези и клетки, след което се транспортират чрез кръвта до органите и тъканите, върху които оказват своето въздействие. Една малка промяна в количеството на даден хормон води до значителни промени в състоянието на организма.

Основни жлези, които произвеждат хормони:

• Хипофизна жлеза (хипофиза) – основен регулатор на хормоналната система, контролира дейността на други жлези;
• Епифизна жлеза (епифиза) – отговаря за ритъма сън-бодърстване чрез производството на мелатонин;
• Щитовидна жлеза – регулира растежа, телесната температура и енергийния метаболизъм чрез хормоните тироксин и трийодтиронин;
• Тимусна жлеза – участва в развитието на имунната система, особено в детска възраст;
• Надбъбречни жлези – произвеждат хормони, които помагат на организма да реагира при стрес (напр. адреналин, кортизол), както и в регулацията на водно-солевия баланс;
• Панкреас (задстомашна жлеза) – регулира нивото на кръвната захар чрез хормоните инсулин и глюкагон;
• Яйчници (при жените) и тестиси (при мъжете) – произвеждат половите хормони, отговорни за половото съзряване, възпроизводство и вторични полови белези.

Режим на действие на някои хормони и техните ефекти