Ензими

Обща характеристика

Ензимите (наричани още ферменти) са биологично активни вещества, които участват във всички физико-химични процеси в живите организми. С тяхна помощ се реализира метаболизма при хората, животните и растенията. Ензимите ускоряват биохимичните реакции, без да се изразходват в процеса.

Източници

Част от ензимите, постъпващи в човешкото тяло, се доставят чрез храната – това са така наречените хранителни ензими. Те се съдържат в пресни сурови продукти: особено плодове, зеленчуци, ферментирали храни и покълнали зърна.
Въпреки това тяхното значение в метаболизма е ограничено, тъй като:

• те се разрушават при термична обработка,
• и често се инактивират от стомашната киселина.

Основните ензими, участващи в храносмилането и метаболизма, се произвеждат вътрешно в организма – от слюнчените жлези, стомаха, панкреаса и червата.

Строеж и наименование

Ензимите са белтъчни молекули със сложна пространствена структура. В зависимост от тяхната функция, всеки ензим е специализиран да разгражда определен тип вещество – например въглехидрати, мазнини или белтъци.

Наименованието на ензимите обикновено се формира от името на субстрата +  наставка -аза, например:

• малтаза – разгражда малтоза,
• лактаза – разгражда лактоза,
• амилаза – разгражда скорбяла.

Изключение от това правило правят някои ензими с традиционни имена, като:

• пепсин – действа в стомаха, разгражда белтъци,
• трипсин и химотрипсин – произвеждат се от панкреаса и също участват в разграждането на белтъци.

Разграждане на малцовата захар от ензима малтаза

Начин на действие

Ензимите, произвеждани от тялото, контролират всички основни биохимични процеси, включително приема на храна, храносмилането и производството на енергия. Всеки ензим е строго специфичен – отговаря за един точно определен процес или тип трансформация.